Как они передвигаются?

Из всех членистоногих животных только у насекомых есть крылья, отличные от крыльев птиц или летучих мышей.

Крылья развиваются полностью только при переходе насекомого во взрослое состояние и закладываются как плоские листовидные выпячивания покровов средне- и заднегруди.

Крылья у насекомых появились в результате их эволюции. Французский энтомолог Латрейль (1820 г.) считал крылья соответствующими ногам, а Лейкарт (1848 г.) полагал, что они составляют нечто вроде «повторения ног» на спине. Некоторые ученые считают, что крылья произошли из трахейных жабр, поскольку такие жабры способны к колебательным движениям.

Различают такие виды полета насекомых: парашютный планирующий, гребной. Скорость полета различна. Так, бражник пролетает до 15 м/с, т. е. 14 км в час, максимальная же скорость полета стрекозы — 8 м/с, хотя есть виды, достигающие скорости автомобиля (дозорщик).

При движении крыла возникает аэродинамический эффект, принцип полета которого человек, учась у насекомого, использовал в летательных аппаратах. У большинства насекомых две пары крыльев (бабочки, жуки, стрекозы, перепончатокрылые, сетчатокрылые). Однако некоторые имеют только одну пару крыльев (мухи, комары).

У мух лишь одна пара нормально развитых и прикрепленных к среднегруди крыльев. Вместо второй пары есть маленькие вибрирующие жужжальца, имеющие форму палицы, которая при полете совершает свободным концом вращательные движения, что помогает мухе лететь не отвесно, а горизонтально. Используя принцип работы летательного аппарата мухи, бионики предложили новый прибор — геротрон, который пришел на смену гироскопу.

Крыло представляет собой две прозрачные перепончатые пластинки, между которыми как бы впаяны дыхательные трубочки (трахеи), называемые жилками. В них заходят нервы и протекает кровь, омывая сильную мускулатуру крепления крыла к средне- и заднегруди.

Нередко крылья, особенно передние, утрачивают свое значение. Например, у саранчовых, кузнечиковых они более кожистые, чем задние. У клопов только вершина передних крыльев сохранилась перепончатая. Передние крылья жуков — элитры — целиком утратили функцию полета и превратились в защитные надкрылья.

У некоторых насекомых крылья не только утратили летательную функцию, но и исчезли совсем. Например, у чернотелок ярко выражена редукция крыльев. Песчаный медляк во Франции совершает перелеты, а на нашей территории этот жук нелетающий.

Есть виды, утратившие крылья в процессе своего эволюционного развития, что, по-видимому, было вызвано разными причинами (переход к паразитизму, к жизни в почве и т. д.). Количество взмахов крыла во время полета у разных насекомых неодинаково.

Дневные бабочки медленно взмахивают крыльями, делая шесть—десять ударов в секунду, пчела взмахивает 440 раз в секунду, т. е. скорость полета насекомых различна.

Многие животные ведут сидячий образ жизни (инфузории, губки, кишечнополостные, черви, моллюски). Насекомые отличаются способностью самостоятельно передвигаться. Подвижность, очевидно, необходима им для поиска пищи, т. е. зеленых растений, с которыми связаны насекомые.

Весьма разнообразны способы их передвижения. В зависимости от формы ног насекомые ползают, ходят, плавают, прыгают, летают.

Как же передвигаются жужелица или таракан? В связи с различием функций у них неодинаковая длина ног. Задняя пара ног длиннее, а передняя короче, чем средняя. Ноги при движении объединяются в «тройки». Тройка состоит из правой передней, левой средней и правой задней ног. В тот момент бега, когда насекомое стоит на трех ногах, вторая «тройка» поднята вперед. Движение «троек» ног попеременное, поэтому тело поддерживается в устойчивом равновесии. Быстрота бега не очень велика и насекомые уступают в этом отношении тукам и многоножкам. Бег обычно связан с ослаблением или утратой способности к полету (тараканы, жужелицы, муравьи). Однако известно, что даже постельный клоп ползает со скоростью 125 см в минуту.

Некоторые насекомые способны ползать и умеют прыгать (кузнечиковые, саранчовые, сверчковые, блохи). Прыгательными бывают чаще всего задние ноги, а у блохи, кроме задних, в прыжке участвуют и средние, что дает ей возможность перепрыгнуть расстояние в 300 раз больше своих размеров.

Ряд насекомых приспособлены к жизни в воде (жуки и клопы) и имеют плавательные ноги. Классический пример плавательных ног — ноги жуков-плавунцов, клопов-гладышей. Нога очень узкая, веслообразная, с бахромой из волосков с внутренней стороны, что увеличивает ее поверхность. Плавает нога, качаясь взад и вперед в одной плоскости, близкой к горизонтальной. При ударе ногой плоскость лапки обращена назад, а волоски от сопротивления воды автоматически расправляются и гребная поверхность увеличивается.

У некоторых хищных насекомых передние ноги превратились в хватательный аппарат (богомолы, сетчатокрылые, водяные клопы). На голенях таких ног имеется хитиновое вооружение в виде зубцов. Богомол, схватывая добычу, цепкой лапкой отбрасывает ее на острые зубцы.

Ноги насекомые используют для разных работ: чистки тела, смазывания его воском, формирования навозных шариков, закапывания в почву и т. д.